쿠팡 창업주이자 쿠팡 인크(Inc.) 이사회 의장인 김범석은 28일 발생한 개인정보 유출 사태와 관련하여 사건 발생 한 달 만에 처음으로 공식 사과문을 발표했다.
김 의장은 이번 사태로 인한 고객들의 두려움과 불안감을 인정하고 초기 대응 미흡과 소통 부족에 대해 사과하며 향후 세계 최고 수준의 사이버 보안 체계 구축을 약속했다.
그러나 이번 사과는 정부의 강력한 대응과 국회 연석 청문회를 앞둔 시점에 이루어졌으며, 정작 김 의장은 청문회 불출석 사유서를 제출하면서 진정성 논란이 불거지고 있다.
쿠팡을 통해 배포된 자료에서 김 의장은 "쿠팡의 창업자이자 이사회 의장으로서, 쿠팡의 전체 임직원을 대표해 진심으로 사과드린다"고 밝혔다.
그는 사과문을 통해 "저희의 책임으로 발생한 이번 데이터 유출로 인해 많은 분께서 자신의 개인 정보가 안전하지 않다는 두려움과 불안을 느꼈고, 사고 초기부터 명확하고 직접적으로 소통하지 못한 점으로 인해 큰 좌절감과 실망을 안겨 드렸다"며 초기 대응과 소통 부족을 인정하고 사과했다.
개인 정보 유출 사실이 알려진 지 한 달 만에 사과한 것에 대해서는 "무엇보다 제 사과가 늦었다"고 언급했다.
그는 "모든 사실이 확인된 이후에 공개적으로 소통하고 사과하는 것이 최선이라고 판단했다"면서도 "돌이켜보면 이는 잘못된 판단"이라고 시인했다.
김 의장은 "유출자가 탈취한 고객의 개인 정보를 100퍼센트(%) 회수하는 것만이 '고객 신뢰 회복'의 모든 것이라 생각했다. 그렇게 달려오다 보니 국민 여러분과 소통에 소홀했다"며 "소통의 문제점을 지적하신 모든 분께 송구하며 비판과 질책을 겸허히 받아들인다"고 입장을 밝혔다.
최근 쿠팡의 자체 조사 결과 발표가 정부와의 마찰을 빚은 데 대해 김 의장은 "쿠팡은 조사 초기부터 정부와 전면적으로 협력해 왔다"고 해명했다.
그는 "일련의 과정에서, 많은 오정보가 확산하는 상황에서도 정부의 '기밀 유지' 요청을 엄격히 준수했다"고 밝히며 정부와 협력한 결과라는 기존 쿠팡의 입장을 유지했다.
또한, 유출된 정보가 회수됐다고 발표한 것이 책임을 축소하려는 태도로 읽힌 데 대해서는 "저희는 애초의 데이터 유출을 예방하지 못한 실패를 엄중히 인식하고 있으며, 그로 인해 끼쳐 드린 모든 우려와 불편에 대해 깊이 사과드린다"며 책임을 인정하는 모습을 보였다.
김 의장은 이번 유출 사태와 같은 실수를 반복하지 않도록 필요한 투자와 개선을 빠르게 진행해 '세계 최고 수준의 사이버 보안 체계'를 구축하겠다는 의지를 밝혔다.
이어 "고객 여러분의 신뢰와 기대가 쿠팡이 존재하는 이유"라며, "쿠팡은 이번 사건을 계기로 스스로를 철저히 쇄신하고 세계 최고의 고객 경험을 만들기 위한 도전을 결코 멈추지 않겠다"고 강조했다.
김 의장의 이번 사과는 국회 6개 상임위원회가 참여하는 대규모 연석 청문회를 이틀 앞두고 나왔다.
정부가 범부처 태스크포스(TF, Task Force)를 과학기술정보통신부 총리 산하로 확대하고 다각도 압수수색 및 조사를 진행하는 등 대응 수위를 높이는 상황에서 쿠팡이 압박을 느꼈다는 분석이 나온다.
그러나 김 의장은 사과와는 별개로 오는 12월 30일부터 31일 열리는 국회 연석 청문회 증인 출석 여부와 관련하여 전날 국회에 불출석 사유서를 제출한 것으로 확인됐다.
이에 일각에서는 책임 있는 자세가 부족하다는 비판이 제기되고 있으며, 향후 국회 청문회에서의 대응에 귀추가 주목된다.