민주당 관계자 “십고초려해서라도 '문재인 정부 코로나 방역의 상징' 정은경 질병관리청장 모셔와야” (사진=채널A 뉴스 캡처)
22대 총선을 앞두고 여야정당 사이에 외부 인재 영입 경쟁이 치열하다. 국민의힘에서 발표한 1차 영입외부 영입 인재는 하정훈 소아청소년과의원 원장·탈북자 출신 박충권 현대제철 연구개발본부 책임연구원·윤도현 자립준비청년 지원(SOL) 대표·구자룡 변호사·이수정 교수 등이고, 더불어민주당 인재 영입 1호 인사는 환경단체에서 기후변화 관련 활동 펼쳐온 박지혜 변호사이다.
그런데 <채널A>에서 취재해 올린 “민주당, 박정훈·임은정·류삼영 ‘탄압 인사’ 영입 추진”이란 뉴스가 코로나19 백신 부작용 피해자들이 주목하도록 하고 있다. 거기 “문재인 정부 코로나 방역의 상징 당시 정은경 질병관리청장 영입에도 공을 들이고 있다”는 한 문장 때문이다. 민주당 관계자는 심지어 “삼고초려 해서라도 그녀를 모셔야 한다”라고 했다.
지난 2000년 9월 11일 문재인 대통령이 충북 청주 질병관리본부 긴급상황센터에서 정은경 초대 질병관리청장에게 임명장을 수여하고 있다. (사진=연합뉴스 제공)
■ ‘철의 여인’ 정은경 당시 질병관리청장의 빛과 그림자
정은경이 누구인가. 민주당 관계자가 언급한 대로 ‘문재인 정부 코로나 방역의 상징’ 인물이다. 동시에 정은경은, 백신 접종 후 사망한 2천5백여 명과 48만여 명의 백신 부작용 후유증을 겪고 있는 코로나19 백신 부작용 피해자들에겐 대한민국 역대 어느 참사보다 엄청나고 참담한 대참사를 초래한 책임자이기도 하다.
거기에다 당시 정은경 질병관리청장은 문재인 대통령이 정권의 트레이드마크로 결국 내세웠던 이른바 ‘K-방역’의 홍보대사이면서, 그런 이미지를 만들기 위해 코로나19 백신 부작용 피해 국민들은 정부와 사회를 향해 호소조차 하지 못하게 철저히 통제 관리했던 ‘철의 여인’이기도 했다. 그로 인해 코로나19와 백신 부작용으로 하늘나라로 떠난 이들과 그 억울한 죽음의 원인을 대체 알지 못한 상처를 가슴에 안고 있는 유족들에겐 이 세상 그 어떤 것으로도 씻을 수 없는 슬픔과 아픔에 멍울진 한이 맺혔다.
사실 ‘K-방역’을 문재인 정권의 얼굴로 삼기 위한 코로나19 백신 접종 시책에서 국민들은 일방적인 수용자였을 뿐이었고, 빅브라더 사회를 연상시켰던 ‘백신 패스’ 시책 앞에서 국민들은 정상적인 사회생활 유지를 위해 자기 뜻과 무관하게 질병관리청이 요구하는 대로 강제 접종 ‘받을’ 따름이었다.
지금도 매주 토요일마다 용산 대통령실이 보이는 전쟁기념관 앞에서 열리는 ‘코로나19 백신 유가족 피해자 단체 연합 백신 반대 집회’를 주도하고 있는 18명에 이르는 학생 사망자 부모들, 그 학생들이야말로 당시 유은혜 교육부장관의 지시에 따라 일괄적으로 강제 접종 당해 사망한 일방적인 피해자였다. 그래서 ‘가슴에 묻는다’고 눈에 넣어도 아프지 않을 자녀를 하늘나라로 보낸 부모들은 그 죽음이 더욱 억울할 수밖에 없고, 우리 아이들의 억울한 죽음 그 원인을 밝혀달라는 부모들의 진상규명 요구 외침은 그치지 않고 계속되는 것이다.
지난 9일 오후 2시 서울 용산구 소재 전쟁기념관 앞에서 코로나19 및 백신 희생자 유가족과 관련 단체들이 모여 제38차 '백신 부작용 피해자 권리회복 운동' 집회 후 결의를 다지는 화이팅을 하고 있다. (사진=더프리덤타임즈)
■ 코로나19 백신 부작용 피해자와 유족들의 분노 이유
무엇보다 당시 문재인 정부는 코로나19 백신 부작용 참사로 인한 죽음 앞에서 애도하기를 거부했으며 그로 인해 우리 사회로부터도 ‘애도다운 애도’를 받지 못했다. 그 사회의 인간화 그 정도는 죽음을 대하는 공동체의 태도에서 드러난다고 한다. 사람은 누구나 존엄을 받아야 한다는 것은, ‘요람에서 무덤까지’라는 말 그대로 삶만이 아니라 죽음에서도 존엄성이 지켜져야 한다는 것인데, 코로나19와 백신 부작용 사망자들은 “시신에 의한 코로나19 감염 전파 사례가 보고된 바 없다”는 보고서에도 불구하고, 코로나19 국내 유입 후 2년간 ‘코로나19 감염 시신 접촉 시 감염 가능성 있다’는 코로나19 사망자 장례 관리지침에 근거해 ‘선 화장 후 장례’ 원칙을 적용해 유족들에게 씻을 수 없는 상처를 가슴에 남겼다.
이처럼 거칠게 코로나19 백신 부작용 사태를 다뤘지만, 피해자와 유족을 향한 대국민 사과조차 없었던 정은경 당시 질병관리청장의 민주당 영입 소식에 대한 피해자와 유족들의 분노는 그런 경력조차 정계 입문 디딤돌로 삼는 세태를 향한 것이기도 하다.
서울시청 맞은편에 설치되어 있는 코로나19 백신 부작용 희생자 합동분향소 (사진=더프리덤타임즈)
■ 코로나19 백신 부작용 피해자와 유족들 가슴에 새겨져 있는 ‘그’ 명단
코로나19 백신 부작용 참사의 진상규명을 위한 특별법 제정 그 길은 여야 정치권의 이해관계 정치 놀음 속에 아직도 아득히 갈 길이 멀기만 하고 끝이 보이지 않는다. 그런 만큼 ‘학살’이라 표현될 그 참혹한 참사를 만든 책임자들 그 명단은 마치 돌에 새기듯이 코로나19백신부작용대책위 회원들의 가슴에 하나 같이 기억돼 있다.
이번 총선에서 그들을 심판하고자 하는 각오가 예사롭지 않은 이유다. 지금이라도 정은경을 비롯한 참사의 책임자들은 역사 앞에 참회하는 심정으로 진상규명에 나서고 적극 협조해야 할 것이다. 그리고 그것이 ‘정계 입문의 변’이 되기를 진심으로 바라 마지않는다.