인천상륙작전 전승 기념 시가행진.사진=연합뉴스

한국전쟁의 대전환점이 된 인천상륙작전일(9월 15일)을 국가기념일로 지정하려던 방안이 결국 무산됐다.

인천시는 지난해 국방부와 국가보훈부에 국가기념일 지정을 건의했지만, 관계 부처가 형평성 논란을 이유로 부정적 의견을 표명한 것으로 전해졌다.

이에 인천시는 우선 인천상륙작전일을 시(市) 기념일로 지정하며, 국가기념일 지정을 중장기 과제로 삼아 정부와 지속적으로 협의할 계획이다.

인천시는 지난 17일, 지난달 공포된 '인천시 각종 기념일 조례'에 따라 인천상륙작전일을 시 기념일 중 하나로 지정했다고 밝혔다.

시는 인천상륙작전이 대한민국의 자유를 지킨 역사적 전환점이자 국제 연대의 상징이라는 점에서 국가기념일로 지정할 충분한 의미와 공익성이 있다고 주장해왔다.

또한 인천상륙작전이 국군과 연합군이 함께했다는 점에서 세계인이 함께하는 자유와 평화 수호의 날로 기념할 수 있을 것으로 기대했다.

1950년 9월 15일 '크로마이트 작전'으로 단행된 인천상륙작전은 한·미·영 등 8개국 261척의 함정이 투입되어 2차 세계대전 이후 최대 규모 상륙작전으로 기록됐다.

당시 연합군은 북한군의 측면을 공격하여 90일 만에 서울을 수복하는 등 한국전쟁의 전세를 일거에 뒤엎는 결정적인 계기가 됐다.

그러나 관계 부처는 인천상륙작전, 낙동강 전투, 춘천지구 전투 등 '한국전쟁 3대 전투' 가운데 특정 전투만 국가기념일로 지정할 경우 형평성 논란이 불거질 수 있다는 의견을 제시하며 국가기념일 지정에 부정적 입장을 표명한 것으로 전해졌다.

이에 따라 인천시는 단기간 내 국가기념일 지정이 어렵다고 판단, 우선 시 기념일로 지정하는 방안을 추진했다.

지난달 공포·시행된 인천시 기념일 조례는 인천상륙작전기념일을 비롯해 인천국제공항 개항일(3월 29일), 인천 5·3민주항쟁 기념일(5월 3일), 인천경제자유구역의 날(8월 11일) 등 13개 시 기념일을 지정했다.

인천시 관계자는 "인천상륙작전은 한국전쟁의 전세를 반전시킨 유일무이한 작전으로, 다른 전투와 구별되는 전략적 의미가 있다"고 강조하며, 국가기념일 지정을 중장기 과제로 삼아 정부와 지속적으로 협의해나갈 것이라고 밝혔다.

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