더프리덤타임즈는 2022년 10월 1일 국군의 날에 창간되어 자유민주주의와 공화국 정통성을 수호하는 언론의 사명을 다짐했다.
그 이전 9월 20일부터 비봉출판사의 『우남 이승만 논설문집』 제1권을 논설 발표일자에 맞춰 연재하며 시스템 점검과 함께 시대정신 복원을 시작했다. 이는 신문의 창간 취지를 구현한 첫걸음으로 평가된다.
제1권 연재는 2023년 9월 19일 마치고 제2권은 2024년 1월 29일까지 이어졌으나, 재정난으로 1년 6개월간 휴간했다. 지난 7월 1일 재창간을 통해 연재를 재개하며 이승만 대통령의 언론 철학을 계승한다.
본 연재는 매주 월·목·토 진행되며, 서재필의 협성회 토론회 기록, 23세 이승만이 창간한 『매일신문』 기사, 한성 감옥에서 비밀 집필한 제국신문 논설 등 그의 언론·사상 유산을 조명한다.
1898년 4월 9일 창간된 『매일신문』은 공화국 건국 이념을 알린 최초의 일간신문이다. 반면, 현재 ‘신문의 날’은 1896년 4월 7일 서재필의 『독립신문』 창간일로 제정되어 있다. 당시 서재필은 미국인 신분으로 한국의 정서를 온전히 담아내지 못했다.
이에 ‘신문의 날’을 4월 9일로 변경해 이승만의 민족 계몽과 공화정 수립의 언론 유산을 기리자고 제안한다. 특히 이승만은 훗날 대한민국 초대 대통령이자 건국 대통령으로 불리며 국가의 기틀을 세웠다.
더프리덤타임즈는 진실을 좇는 보도로 공화국의 미래를 밝히며, 독자와 함께 새로운 언론 역사를 열어갈 것이다.
대한제국 광무 6년(1902년) 10월28일 화요일 제국신문 원문 일부.사진=국립중앙도서관
아직까지도 동서를 분간치 못하는 사람은 말할 것 없거니와, 대강이라도 세상 형편을 짐작하는 이는 개명주의(開明主義, 편집자 해석: 지식과 이성, 문명, 진보를 추구하는 태도)가 하루 바삐 확장되어야 부지할 것이오. 개명주의를 확장코자 할진대 교육이 아니면 어찌할 수 없는 줄을 다 알아들을지라. 그런즉 교육이 아니면 나라와 백성이 흥왕(편집자 해석: 크게 번창하고 발전함) 발달할 수 없으니 교육이 제일 급하다 하는 바이나, 교육에는 분간(편집자 해석: 판단하고 구별하는 능력)이 있는지라.
학교를 설시(편집자 해석: 설치하고 베풂)하여 인재를 내자 함은 교육에 대지(大旨, 편집자 해석: 큰 뜻, 주요 목적)가 될 터이나, 학교는 무슨 돈으로 방방곡곡(편집자 해석: 전국 곳곳)이 일조일석(편집자 해석: 하루아침,짧은 시간)에 설시하겠으며, 설령 방방곡곡이 설시한다 한들 당장에 서책이 없은즉 일어나 영어를 몇 해 배워 가지고 그 글로 책을 볼 만한 후에야 참 학문을 공부하여 보겠고, 또한 그 후엔들 학도 된 이들만 학문이 있고 그 나머지 전국 남녀는 다 어두워서 동서를 분간치 못할진대 어찌 교육 공효(편집자 해석: 공로와 효과)가 있으리오.
그런즉 지금 제일 급하고 긴한 것은 새 학문 서책이라. 한편 학교를 세우고 생도를 가르치려고 해도 국문으로 번역한 학문서책이 있어야 하겠고, 한편으로 공부 못할 사람과 아니라는 전국 남녀노소들로 하여금 사람마다 보고 읽어 겉가량(편집자 해석: 표면적인 내용이나 개괄적인 지식)은 다 알려 가지고야 학교에서 공부하는 학도들도 효엄(편집자 해석: 실질적인 효과나 결과)이 있을 것이고, 또한 백성들이 학문의 긴한 줄을 알아서 국재(國財, 편집자 해석: 국가의 돈이나 자산)를 의뢰하지 아니하고 각기 자의로 학교를 설시하여 서로 권면(편집자 해석: 서로 독려하고 힘을 복돋우는 것)하며 가르칠지니, 경장(편집자 해석: 사회나 제도의 개혁과 쇄신) 시초에 제일 먼저 할 일이 서책을 만들어 전국에 펼치는 것이라.
그러나 우리나라에 이십여 년 내로 경장주의(更張主義, 편집자 해석: 사회나 제도를 개혁하려는 사상이나 운동)를 인연하여 내란도 몇 번 있었고 법률도 고쳐 보았으나, 오늘까지도 책 만들어 전파할 회사라든지 공회(편집자 해석: 출판·교육·계몽을 위한 공적 조직이나 협회)를 지은 것은 없고, 연전(편집자 해석: 몇 년 전)에 학부에서 편집국을 세워 대한 사기, 지지, 심상소학(心象小學, 편집자 해석: 기초적인 학문을 다루는 교재), 공법, 회통, 태서신사(편집자 해석: 서양의 교양있는 인물이나 문물에 대한 책) 등 책권을 청국에서 만든 대로 번간(飜刊, 편집자 해석: 외국 책을 번역해 출판함)하여 도로 한문을 내고, 다만 태서신사를 국문으로 번역하였으나, 한문 모르는 이는 볼 수 없이 만들었고, 그 외에 현채 씨가 책 질이나 번역한 것이 또한 국한문으로 섞어 만든 것이오. 그 외에는 다시 들어보지 못하였으며, 널리 신문(편집자 해석: 출판물 전반 또는 언론 활동)으로 인연하여 패가망신한 이도 있으나, 그 후로는 책과 글에 옳은 말하다가 다시 화를 당하였다는 이는 없은즉, 국중에 인민이 무엇으로 개화의 이익을 깨달으리오.
경장(편집자 해석: 사회나 제도의 개혁) 이후로 생도를 뽑아서 서양 각국에는 보내어 본 적도 없거니와, 몇 십 명 일본에 보낸 것이 학비금을 주지 못하여 무슨 곤경을 겪으며 타국의 거랭이(편집자 해석: 타국에서 천대받는 처지의 사람) 노릇을 하니, 생도 된 자들에게도 불행이거니와 세상에서 대한 정부와 백성을 일체로 어떻다 하겠느뇨. 이로 말하면 유학생을 보내었다고 말할 수 없이 되었으나, 그 후로 종종 자리하며 미국에 가서 공부하고 근자에 돌아온 자도 여럿이오, 일본에서 유학하던 자도 돌아온 자가 여럿이라. 그 문견(편집자 해석: 지식과 경험, 견문)과 의사(편집자 해석: 뜻 있는 사람, 지식인)의 개명(편집자 해석: 지식과 문명에 눈을 뜬 상태)함은 의심할 것 없거니와, 본래 외국에 가서 공부하는 본의는 새 학문을 먼저 배워 가지고 내 나라 모르는 사람들에게 알려주어 열리게 하는 것이 첫째 직책이 기로(편집자 해석: 가장 중요한 직책이나 임무), 돌아온 후에는 서책을 만드는 것이 의례히 하는 일이거늘 우리나라 생도들은 책 한 권 만들어 낸 자 없으니, 설령 발간할 수가 없어 그러할진대 국중(편집자 해석: 나라 안, 국내 전체) 신문에 대강이라도 기록하여 세상이 어떠한 줄을 만분지일이라도 알게 하려던 것인데 당초에 이런 것을 보지 못하니, 그 무슨 연고이뇨. 학식이 이에 미치지 못하여 그러한가.
생각건대 학식이 부족함이 아니라 실로 충애의 마음을 많이 배양치 못함이라. 공부를 하여 가지고 내게 리(利, 편집자 해석: 이익)할 것을 먼저 생각한즉 권문세가에 추세(抽稅, 편집자 해석: 출세를 위해 권력에 기대는 행위)도 하여야 되겠고, 어찌 별입시(別入試, 편집자 해석: 정상적인 절차가 아닌 특혜나 편법으로 입시를 치르는 것)도 치러야 될 터이니, 이 판세에서 개명하는 주의를 가지고는 합할 수가 없으니 불가불(편집자 해석: 어쩔 수 없이, 반드시) 배운 것은 다 버려두고 남 하는 대로 가야 될지라. 능히 개명변(開明辯, 편집자 해석: 문명과 진보를 위한 논리적 주장이나 말)으로 입을 열지 못함이니, 새로 배우는 이들은 부디 남의 나라 백성의 충애지심(편집자 해석: 나라와 백성을 향한 진심 어린 애정과 헌신의 마음)을 먼저 배워 볼지어다.
(다음 호는 10월4일 제246호)
※ 편집자 주
본문에 포함된 한자어에 대해 독자의 이해를 돕기 위한 편집자 핵석을 병기하였다. 이는 한 독자가 한자어의 의미를 정확히 알지 못해 독서에 어려움을 겪었으며, 그로 인해 기사 내용을 온전히 이해하기 어렵다는 의견을 제시한 데 따른 조치다.
『우남 이승만 論設文集(논설문집)』 연재는 비봉출판사 박기봉 대표의 협조와 정의로운 자유대한민국수호 시민연대(정자연) 김형수 정책·홍보실장의 지원에 힘입어 진행되었다. 지면을 통해 다시 한번 두 분의 적극적인 참여와 관심에 깊이 감사드린다.
1970년 서울대학교 경제학과를 졸업한 박 대표는 1980년 비봉출판사를 설립하고, 1994년 대한출판문화협회 상무이사, 1996년 한국출판협동 이사장을 역임하며 출판계에 기여했다.
그의 저서 및 역서로는 『맹자』, 『충무공 이순신』(4권), 『조선상고사』, 『조선상고문화사』(신채호), 『삼국연의』(8권), 『독립정신』(이승만), 『우남 이승만 한시집』(일명 체역집) 등이 있다.
박 대표의 열정은 독자들에게 23세 이승만의 민족 계몽 사상과 한성 감옥에서 집필한 논설의 시대적 가치를 생생히 전달했다. 이에 깊은 감사를 표한다.
독자 중 한 사람은 “이승만의 훌륭한 글들이 교과서에 단 한 줄도 실리지 않은 것은 국어학자들의 기만이자 역사학자들의 배임”이라고 비판했다.
이승만의 『독립정신』과 『우남 이승만 논설문집』은 대한민국 건국 이념의 뿌리를 보여주는 귀중한 자료다.
더프리덤타임즈는 이 유산이 교과서에 실리며 후세에 전해지는 날을 기대한다.