더프리덤타임즈는 2022년 10월 1일 국군의 날에 창간되어 자유민주주의와 공화국 정통성을 수호하는 언론의 사명을 다짐했다.
그 이전 9월 20일부터 비봉출판사의 『우남 이승만 논설문집』 제1권을 논설 발표일자에 맞춰 연재하며 시스템 점검과 함께 시대정신 복원을 시작했다. 이는 신문의 창간 취지를 구현한 첫걸음으로 평가된다.
제1권 연재는 2023년 9월 19일 마치고 제2권은 2024년 1월 29일까지 이어졌으나, 재정난으로 1년 6개월간 휴간했다. 지난 7월 1일 재창간을 통해 연재를 재개하며 이승만 대통령의 언론 철학을 계승한다.
본 연재는 매주 월·목·토 진행되며, 서재필의 협성회 토론회 기록, 23세 이승만이 창간한 『매일신문』 기사, 한성 감옥에서 비밀 집필한 제국신문 논설 등 그의 언론·사상 유산을 조명한다.
1898년 4월 9일 창간된 『매일신문』은 공화국 건국 이념을 알린 최초의 일간신문이다. 반면, 현재 ‘신문의 날’은 1896년 4월 7일 서재필의 『독립신문』 창간일로 제정되어 있다. 당시 서재필은 미국인 신분으로 한국의 정서를 온전히 담아내지 못했다.
이에 ‘신문의 날’을 4월 9일로 변경해 이승만의 민족 계몽과 공화정 수립의 언론 유산을 기리자고 제안한다. 특히 이승만은 훗날 대한민국 초대 대통령이자 건국 대통령으로 불리며 국가의 기틀을 세웠다.
더프리덤타임즈는 진실을 좇는 보도로 공화국의 미래를 밝히며, 독자와 함께 새로운 언론 역사를 열어갈 것이다.
대한제국 광무 6년(1902년) 6월16일 제국신문 원문 일보.사진=국립중앙도서관
(아라사의 혁명 상기)
지금 세계 각국의 정치를 분별하여 의론하건대 세 가지 등분이 있으니 첫째 전제요, 둘째 헌법이오, 셋째 공화라.
전제(專制0는 임금이 위에서 임의로 행하여 신하와 백성이 받들어 준행할 뿐이므로 권리가 방한(防閑, 편집자 해석: 하지 못하게 막는 범위)이 없어 옳으나 그르나 능히 막는 자 없는 것이니, 아라사, 토이기, 청국, 대한이 다 이 정치하는 나라다. (편집자 해석: 아라서-러시아, 토이기-튀르키예(터키), 청국-중국, 대한-대한제국)
헌법(憲法)은 정부와 백성이 상합(相合, 서로 만나 결합함)하여 아래서 정치를 찬양하므로 임금은 위에서 대모(大謀, 편집자 해석: 큰 계책을 세우다)한 정사만 통달하고, 사소한 일은 각기 직책을 마련하여 서로 넘치지 못하나니, 이는 임금의 권세가 방한이 있음이라. 영(英), 덕(德), 오(奧) 등 구라파 각국이 거반 이 정치요(편집자 해석: 영-영국, 덕-독일, 오-오스트리아), 동양에는 일본 한 나라뿐인데, 불과 삼십 년 안짝에 시작된 것이다.
공화(共和) 정치는 전혀 백성이 주장하는 것이니, 미국, 법국(편집자 해석: 프랑스)과 구라파 몇 나라와 남아메리카 주 각국이 이 정치이다.
통틀어 말할진대, 동서양이 백년 이전에는 모두 전제 정체라. 일국의 치란 안위와 만민의 화복 길흉이 한 임금에게 달려, 다행이 요순(堯舜) 같은 성군을 만나면 전국 인민이 모두 태평 안락한 복을 누리고, 불행히 걸주(桀紂, 편집자 해석: 중국 역사상 대표적인 폭군 두 명을 함께 이르는 말로 비유적으로 매우 포악하고 무도한 통치자) 같은 세상을 당하면 모두 도탄어육(塗炭漁肉, 편집자 해석: 진흙과 숯불 속에 빠지고, 사람을 고기처럼 잡아먹는다 뜻이며 즉, 백성들이 극심한 고통과 착취 속에 놓인 참혹한 생활)을 면치 못하되, 어찌 할 도리가 없어 하늘만 우러러 탄식할 뿐이므로, 대소 인간사를 모두 운수와 천명으로 돌려 능히 돌이키지 못할 줄로 여기므로, 서양에도 백년 이전 사기를 보면 놀랍고 참혹한 정사가 많았는지라.
일백이십여 년 전에 미국에서 세 정치가 생기매, 각국에서 처음듣고 대단히 위험하게 여겨 그 주의가 발달되기를 극히 저희(沮戱, 편집자 해석:남을 방해하고 희롱함, 주로 부정적인 태도나 경박한 행동)하더니, 이 뜻이 차차 전파되어 대서양을 건너 구라파로 퍼져 동양에 전하여 온 지구에 흩어지기로, 음식에 양념 쳐서 섞어놓은 것 같은지라. 오류천년 대 세계사기를 몇 십 년 동안에 새 정치로 양념 치듯이 섞어 변혁하여 놓을 때에 그 변동이 또한 어떠하겠느뇨. 각국에 이 주의가 물젓듯 들어가는 대로 비상한 소동이 생겨, 인명도 무수히 상하였더라.
지금 세계 큰 나라 중에 아라사가 가장 열리지 못하였다 하나니, 이는 다름 아니라 아라사의 정부 대관들과 상등인은 학문과 지식의 개명이 영(英), 미(美) 등 국만 못하지 않되, 전국 백성이 많이 개명치 못한 고로 열리지 못한 나라라 하는 바라. 그 집권한 이들이 생각하되, 이 새 주의가 국중에 퍼지는 날은 자기네가 권리를 감삭(減削, 편집자 해석: 깎아서 줄임)당할까 염려하여, 아무쪼록 백성이 모르고 어두워서 윗사람들의 명령이나 승순(承順, 편집자 해석: 윗사람의 명령이나 뜻을 순순히 좇음)하게 만드는 것이 옳다 하여, 교섭 통상 권도(權道, 편집자 해석: 상황에 따라 융통성 있게 도리를 적응하는 임기응변의 방도)와, 공회 사회며, 신문 잡지 등 발간 통행(通行, 편집자 해석: 사회에 널리 유통되고 읽히는 것)하기며, 그 외 범백(凡百, 편집자 해석: 모든 종류) 일에 속박함이 무수하여 혹 일호라도 거슬리는 자 있을진대 혹 중률(重律, 아주 무거운 형벌, 엄격한 법률 적용)에 처하며, 혹 시베리아 황무지지(荒蕪之地, 편집자 해석: 사람의 손이 닿지 않아 버려진 땅)로 몰아 귀양 보내므로, 그 나라 개명이 방해가 무수하여 그 천지에는 영구히 변혁이 없을 듯하나, 그 관원들도 교육은 시키지 않을 수 없을 줄로 알아 전국 대도회에 각 학교 제도는 문명 각국과 방불하다 하나니, 이 교육 중에서 백성의 지식이 열리는 대로 새 정치의 주의가 섞여들어 변동이 자주 일어나며, 그 중에서 항상 내란이 일어나는지라.
대소 간에 이런 운동이 생길 때마다 죽고 벌 받고 귀양 가는 자 많으니 다시는 일어날 기틀이 없을 듯하다가, 얼마 아니 되어 또 일어나며, 옥사가 생겨 년내로 점점 자주 나며, 작년에는 아라사 옛 서울 모스크바 대학교 학도들이 영(英), 법(法), 덕(德), 오(奧) 등 각국 도성에 동지자들과 체결하여 비밀히 군기를 끌어들여 각 처에 묻어 놓고 모의를 꾸미다가 발각이 도어, 군사를 발하여 사면(四面, 편집자 해석: 동서남북)을 진압하고, 수천여 명을 포박하여 수설불통(水泄不通, 편집자 해석: 물조차 샐 틈이 없다, 경비나 단속이 매우 엄격하여 아무것도 빠져나가지 못함)하게 만들고 위엄을 드러내자 그 형적이 영구히 없을 듯하거늘, 근자에 그 운동이 더욱 대치(大熾, 편집자 해석: 기세가 매우 성하고 격렬함)하여, 대소 무관들이며 경찰 대관들과 정부에 세력 있는 관원들이며 각 학교에서 화응(和應, 편집자 해석: 상대의 말이나 행동에 조화롭게 반응하거나 함께 감응하는 것)하는 자가 무수하여, 심지어 여학교 학도들이 모두 합력(合力, 편집자 해석: 흩어진 힘을 한데 모음)하매, 형세 가장 창궐(猖獗, 편집자 해석: 못된 세력이나 전염병 따위가 세차게 일어나 걷잡을 수 없이 퍼지는 것)하여 졸연히 진정키 어려울 듯 하다더라. 이 일이 장차 언제 결말이 날는지 모를지라.
세계에 관계가 심중한 고로 각국이 매우 주목하여 혹은 이 거조(擧措, 편집자 해석: 말이나 행동 따위를 하는 태도)가 장차 아라사 정치를 변혁하리라 하나, 우리는 생각건대, 그 백성의 깨운 자 많지 못하니 아직 될 수는 없을 듯한지라. 그러나 이것이 그 변혁의 자라는 것이니, 지금 설혹 저 사람들을 다 죽인다 하여도 점점 더 성할지라. 필경 제어치 못하게 되려니와, 저 백성을 공법으로 의론할진대, 그 나라 집권한 이들에게는 극한 죄이이나, 국민을 개명 진보상으로 나가자 함은 다만 그 나라 인민의 화복에만 관계가 아니라 세계 대세의 안위와 관계 되나니, 대개 그 나라가 정치를 개혁하고 세상에 공변된 뜻으로 더욱 화평을 주장하며, 탐욕을 두지 말아 만국화평을 보전할진대, 어찌 천하에 행복이 아니리오.
(다음 호는 7월28일 제5권 제135호)
※ 편집자 주
· 본문에 포함된 한자어에 대해 독자의 이해를 돕기 위한 편집자 해석을 병기하였다. 이는 한 독자가 한자어의 의미를 정확히 알지 못해 독서에 어려움을 겪었으며, 그로 인해 기사 내용을 온전히 이해하기 어렵다는 의견을 제시한 데 따른 조치다.
· 『우남 이승만 論設文集(논설문집)』 연재는 비봉출판사 박기봉 대표의 협조와 정의로운 자유대한민국수호 시민연대(정자연) 김형수 정책·홍보실장의 지원에 힘입어 진행되었다. 지면을 통해 다시 한번 두 분의 적극적인 참여와 관심에 깊이 감사드린다.
1970년 서울대학교 경제학과를 졸업한 박 대표는 1980년 비봉출판사를 설립하고, 1994년 대한출판문화협회 상무이사, 1996년 한국출판협동 이사장을 역임하며 출판계에 기여했다.
그의 저서 및 역서로는 『맹자』, 『충무공 이순신』(4권), 『조선상고사』, 『조선상고문화사』(신채호), 『삼국연의』(8권), 『독립정신』(이승만), 『우남 이승만 한시집』(일명 체역집) 등이 있다.
박 대표의 열정은 독자들에게 23세 이승만의 민족 계몽 사상과 한성 감옥에서 집필한 논설의 시대적 가치를 생생히 전달했다. 이에 깊은 감사를 표한다.
독자 중 한 사람은 “이승만의 훌륭한 글들이 교과서에 단 한 줄도 실리지 않은 것은 국어학자들의 기만이자 역사학자들의 배임”이라고 비판했다.
이승만의 『독립정신』과 『우남 이승만 논설문집』은 대한민국 건국 이념의 뿌리를 보여주는 귀중한 자료다.
더프리덤타임즈는 이 유산이 교과서에 실리며 후세에 전해지는 날을 기대한다.