이재명 대통령과 김민석 국무총리
이재명 대통령과 김민석 국무총리가 30일 용산 대통령실에서 열린 제44회 국무회의에서 대화하고 있다.사진=연합뉴스
지난 30일 국민의힘 진종오 의원이 국회 소통관에서 폭로한 내용은 자유 대한민국 민주주의의 현주소를 적나라하게 드러냈다. 더불어민주당 소속 서울시 문화체육관광위원회 김 모 위원장이 내년 지방선거를 앞두고 김민석 국무총리(후보)의 당내 경선을 지원하기 위해 특정 종교단체 신도 3천 명의 개인정보를 불법적으로 확보하고, 이들의 당비 월 1천 원씩 6개월 치, 즉 총 1천8백만 원을 대납하며 권리당원으로 가입시키려 했다는 충격적인 정황이 녹취록을 통해 드러난 것이다. 심지어 엑셀로 관리되는 명단을 마치 자발적인 가입인 것처럼 위장하기 위해 수기로 당원 신청서를 작성하려 했다는 치밀함은 자유민주주의의 기본 원칙을 능멸하는 행태에 다름 아니다. 녹취록에 명확히 담긴 '김민석으로 가시죠'라는 노골적인 발언은 이러한 불법적 시도가 특정 후보를 겨냥한 조직적인 계획이었음을 명확히 보여준다. 정당의 경선은 국민적 선택의 기반이 되는 가장 기본적인 민주적 절차다. 이를 돈과 불법적인 방식으로 오염시키려 한 더불어민주당의 행태는 '민주'라는 이름이 아깝다는 지적을 피할 수 없을 것이다.
이번 의혹의 한복판에 현직 국무총리의 이름이 거론되고 있다는 점은 사태의 심각성을 더한다. 김민석 총리는 자신의 당내 경선과 관련된 불법 행위 의혹에 대해 한 점 의혹 없이 소상히 해명할 책무가 있다. 국무총리라는 막중한 직책에 있는 인물이 이러한 불법적 시도에 연루되었거나 이를 인지하고도 묵인했다면, 이는 국가 기강을 심각하게 문란하게 하고 공직자로서의 자격을 스스로 부정하는 것이다. 그의 침묵은 곧 이번 불법 행위에 대한 묵인 혹은 암묵적인 동의로 비칠 수밖에 없다. 더불어민주당 또한 이번 사태를 특정 개인의 일탈로 축소하려 하거나 진상 규명에 소극적인 태도로 일관한다면, 자신들이 비판하던 '위헌 정당'의 행태를 스스로 답습하고 있음을 인지해야 할 것이다.
더불어민주당은 그동안 국민의힘을 향해 특정 종교 개입을 맹렬히 비난하며 '심각한 민주주의 훼손이자 위헌 정당'이라는 과격한 언사까지 동원했다. 그러나 이번 폭로를 통해 드러난 더불어민주당의 행태는 자신들이 비판했던 그 어떤 행위보다 더 노골적이고 조직적인 방식으로 민주주의를 훼손하려 한 위선적인 좌파의 민낯이다. 헌법적 가치를 훼손하고, 당내 경선 질서를 무너뜨리며, 나아가 순수한 종교 신도들을 정치적 도구로 이용하려 한 행위는 결코 용납될 수 없다. '더프리덤타임즈'는 이번 사태가 단순한 당내 문제나 정쟁을 넘어선 대한민국의 자유민주주의가 직면한 중대한 위기임을 분명히 인식하며, 끝까지 진실을 추적하고 관련자들에게 엄중한 책임을 물을 것임을 천명한다. 더불어민주당은 국민 앞에 진심으로 사죄하고 철저한 진상 규명과 시스템 재점검을 통해 잃어버린 신뢰를 회복하기 위한 노력을 즉각 시작해야 한다. 국민도 이 심각한 사태를 직시하고 민주주의를 지켜내는 데 함께 동참해 주시기를 간곡히 호소한다. 대한민국 민주주의의 미래는 바로 지금, 이 순간의 진실 규명과 책임 있는 행동에 달려있음을 잊지 말아야 할 것이다.