김윤덕 국토부장관에게 항의하는 유가족.사진=12·29 제주항공 여객기 참사 유가족 협의회/연합뉴스
12·29 제주항공 여객기 참사 유가족 협의회(이하 협의회)는 26일 중간조사 결과 발표를 위한 공청회 개최를 반대하며 김윤덕 국토교통부 장관과의 간담회를 전격 거부했다.
협의회는 조사 주체인 항공·철도사고조사위원회(항철위)의 신뢰성에 근본적인 의문을 제기하며 공청회 강행 중단을 촉구했다.
협의회는 이날 오후 유가족 면담을 위해 무안국제공항을 찾은 김윤덕 국토교통부 장관에게 "유가족의 의견을 하나도 반영하지 않은 채 졸속으로 진행되는 공청회를 강행할 것이냐"고 따져 물었다.
김 장관이 "(공청회를 주관하는) 항철위에 대해서는 장관이 가진 권한이 없다"고 답하자, 유가족들은 "권한 없는 사람이 이곳에 왜 왔느냐. 더는 들을 얘기가 없다. 돌아가라"며 김 장관이 들고 있던 마이크를 빼앗는 등 강하게 반발했다.
이 같은 상황은 사고 조사에 대한 국토부의 책임 회피와 정부 당국의 안이한 태도에 대한 유가족들의 깊은 불신을 여실히 드러냈다.
협의회는 간담회를 거부한 직후 발표한 입장문에서 "항철위는 국토부가 임명한 위원들이 국토부의 잘못을 스스로 조사하는 모순된 구조"라며 조사 결과의 공정성에 대해 거듭 의문을 제기했다.
이에 따라 협의회는 공청회를 포함한 모든 조사 절차를 전면 중단하고, 법 개정을 통해 항철위를 총리실 산하로 이관한 후 재조사를 진행할 것을 촉구했다.
유가족들은 또한 "우리의 요구를 무시하고 공청회를 강행한다면 모든 수단을 동원해 강력히 대응할 것"이라고 경고하며, 정부 당국의 무책임한 행보에 단호히 맞설 것임을 천명했다.
항철위는 내달 4일에서 5일까지 이틀간 서울 글로벌센터 국제회의장에서 제주항공 여객기 참사 조사 결과를 공청회 형식으로 발표할 계획이다.