'환단고기 역주본' 책 표지.사진=상생출판/연합뉴스
지난 17일 한국역사연구회, 한국고대사학회 등 48개 역사·고고학 관련 학회는 이재명 대통령이 언급한 '환단고기'와 관련하여 이재명 정부와 여·야 정치권에 '사이비 역사'와의 단호한 단절을 촉구하는 공동 성명을 발표했다. 역사적 진실을 수호해야 할 학계가 직접 나서 정치권의 역사관 개입을 비판한 것은 매우 이례적인 일로, 검증되지 않은 유사 역사관이 정치적 맥락에서 이용될 때 국가의 근간을 뒤흔들 수 있음을 경고하는 엄중한 메시지다. 자유민주주의 사회에서 역사는 진실에 기반해야 하며, 정치적 유불리에 따라 역사를 왜곡하려는 시도는 결코 용납될 수 없다.
이들 학회는 이재명 대통령이 동북아역사재단의 업무 보고에서 이른바 '환빠'와 '환단고기'를 언급한 것을 계기로 '사이비 역사'가 정치·사회적 이슈로 부상한 데 대해 깊은 우려를 표했다. '환단고기'는 주류 역사학계에서 1979년 종교인이자 유사 역사학자인 이유립이 간행한 명백한 위서(僞書)로 규정된 지 오래다. 이 책이 주장하는 광대한 고대사는 고고학적 근거나 기존 사료와 일치하지 않으며, 사용된 어휘와 문체 또한 해당 시대로 볼 수 없는 조작된 정황이 역력하다. 학계는 '환단고기'를 바탕으로 한 '사이비 역사'의 뿌리가 일본 제국주의의 '대아시아주의'와 맞닿아 있음을 지적하며, 그 위험성이 단순한 역사 왜곡을 넘어 민족주의적 선동으로 이어질 수 있음을 경고했다. 더욱이 학계는 "역사학계와 사이비 역사 사이에는 어떠한 학문적 논쟁도 존재하지 않으며, 오직 사이비 역사의 일방적 비방과 터무니없는 주장만이 존재할 뿐"이라고 단언했다. 이들의 성명은 학문적 검증이 끝난 문제를 정치적 이득을 위해 다시 끌어들여 국민들에게 혼란을 야기하고 사회 통합을 저해하는 행위에 대한 강력한 경고를 담았다. 정치권이 검증되지 않은 유사 역사에 편승하여 국민들에게 혼란을 야기하고 사회 통합을 저해하는 행위는 즉각 멈춰야 한다.
따라서 이재명 정부는 이번 논란을 단순한 개인적 의견으로 치부하지 말고, '사이비 역사'에 대한 명확하고 단호한 입장을 표명해야 한다. 국민의 역사 인식을 혼란에 빠뜨리고 학계의 권위를 훼손하는 그 어떤 직간접적인 지원도 즉각 중단할 것을 천명해야 할 것이다. 또한 여·야 정치권 모두는 정치적 유불리를 떠나 학계의 경고를 심각하게 받아들이고, '사이비 역사'와 명확하게 선을 그어야 한다. 진실에 기반한 역사를 존중하고 수호하는 것은 건강한 자유민주주의 사회를 유지하는 근본 가치이자, 미래 세대에 올바른 가치관을 물려주는 책임이다. 정치권은 학문적 양심과 사회적 책임을 통감하고, 거짓과 선동에 휘둘리지 않는 굳건한 역사 인식을 바탕으로 국정을 운영해야 할 것이다. 더프리덤타임즈는 거짓된 역사를 통해 국민을 호도하고 국론을 분열시키는 모든 시도를 강력히 규탄하며, 오직 팩트와 진실에 기반한 올바른 역사 인식을 확립하기 위해 끊임없이 목소리를 낼 것이다.