사퇴 요구 발언 듣는 최민희 위원장

30일 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 종합감사에서 최민희 위원장이 국민의힘 박정훈 의원의 사퇴 요구 발언을 듣고 있다.사진=연합뉴스

더불어민주당이 국정감사 기간 각종 논란에 휩싸인 최민희 과학기술정보방송통신위원장의 거취를 두고 고심 중이다. 당 지도부는 국감을 마친 뒤 사실관계를 따져보겠다는 방침이다.

그러나 최 위원장의 논란 대응 행보가 부적절했다는 당 일각 지적도 나온다.

당 지도부 관계자는 30일 국가기간뉴스통신사인 연합뉴스와 통화에서 "지도부가 최 위원장 거취를 논의한 바 없다"며 "당 일각에서 그런 요구가 있다는 정도"라고 전했다.

문금주 원내대변인은 취재진에게 "원내에선 사실상 무관심에 가깝다"며 "향후 국감 총평 과정에서 그런 얘기가 나올 수 있다"고 말했다.

야권의 최 위원장 사퇴 요구에 선을 긋고 국감 종료 후 결론을 미룬 형국이다. 그러나 당내에서도 최 위원장의 대응에 우려 시선이 존재한다.

국감 기간 국회에서 딸 결혼식을 열어 피감기관 등으로부터 축의금을 받은 논란의 중심에 선 최 위원장이 석연치 않은 해명으로 문제를 키웠다는 지적이다.

한 재선 의원은 "사실관계를 본 다음 최종 판단해야 한다"면서도 "논란이 사실이라면 국민 감정선을 넘어설 수 있고 국감 도중 언론에 대한 태도도 적절하지 못했다"고 비판했다.

이날 최 위원장 측이 한 인터넷신문 유튜브 채널의 비판 보도에 영상 삭제를 요구하고 방송통신심의위원회(방심위)에 해당 채널 시정 가능성을 비공식 문의했다는 보도가 나왔다.

과방위원장실에서 피감기관에 공식 절차 없이 문제를 제기한 취지다.

박수현 수석대변인은 MBC 라디오에서 "이런 문제를 제기하려면 공식 민원 절차를 거쳐야 하는데 왜 이렇게 했는지 의아하다"며 "최 위원장이 이 분야 전문가인데 상식적으로 이해 안 간다"고 말했다.

최 의원실 관계자는 언론 공지에서 "방심위 문의는 단순 절차 확인이었고 최 의원에게 보고하거나 지시받은 사실 없다"며 "기자에게 보낸 이메일은 정중한 사실 정정 요청"이라고 해명했다.

최 위원장도 보도 내용을 직접 설명한 것으로 전해진다.

원내 핵심관계자는 "최 위원장이 전화로 보도 내용과 과정을 설명했다"고 밝혔다.

당 일부에서는 최 위원장 사퇴 시 야당의 무차별 공세에 길을 터줄 수 있다는 우려가 있다. 이상경 전 국토부 차관 사퇴 후 국민의힘이 '부동산 3인방' 사퇴를 요구한 사례처럼 최 위원장 물러나면 추미애 법사위원장에 대한 공세가 뒤따를 수 있다는 판단이다.

종합감사 진행하는 최민희 위원장

30일 국회 과학기술정보방송통신위원회에서 열린 종합감사에서 최민희 위원장이 국민의힘 박정훈 의원의 사퇴 요구 발언을 듣고 있다.사진=연합뉴스

이날 최 위원장이 페이스북에 '어떤 경우에도 최선을 다하자'고 올린 게시물에 추미애 법사위원장 등 2천여명이 '좋아요'를 눌렀다.

김병주 최고위원은 '힘내세요 파이팅' 댓글을 달았다.

당 지도부는 국감 종료 전까지 여론 추이를 주시하며 논란 가라앉기를 기대한다.

'언론 개혁'에 앞장선 최 위원장에 대한 강성 지지층 여론과 지도부가 상임위원장 사퇴를 강제할 수 없다는 점도 고민거리다.

박 수석대변인은 "국감 끝나고 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 마무리 후 최 위원장 입장을 지도부와 공유할 시간 있을 것"이라고 밝혔다.

한편 최 위원장의 딸 정 모씨는 페이스북에 "하늘에 맹세코 결혼식을 두 번 하지 않았다"며 "국감 기간에 일부러 맞춘 게 아니라 시험 2차 끝난 후 스케줄 결정했다"고 해명했다.

정씨는 "모든 건 제 선택이고 어머니와 상관없다"며 "허위 보도나 악의적 댓글 시 성인 대 성인으로 책임 지겠다"고 경고했다.

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