더프리덤타임즈는 지난 2022년 10월 1일 국군의 날에 창간되어 자유민주주의와 공화국 정통성을 수호하는 언론의 사명을 다짐했다.
그 이전 9월 20일부터 비봉출판사의 『우남 이승만 논설문집』 제1권을 논설 발표일자에 맞춰 연재하며 시스템 점검과 함께 시대정신 복원을 시작했다. 이는 신문의 창간 취지를 구현한 첫걸음으로 평가된다.
제1권 연재는 2023년 9월 19일 마치고 제2권은 2024년 1월 29일까지 이어졌으나, 재정난으로 1년 6개월간 휴간했다. 지난 7월 1일 재창간을 통해 연재를 재개하며 이승만 대통령의 언론 철학을 계승한다.
본 연재는 매주 월·목·토 진행되며, 서재필의 협성회 토론회 기록, 23세 이승만이 창간한 『매일신문』 기사, 한성 감옥에서 비밀 집필한 제국신문 논설 등 그의 언론·사상 유산을 조명한다.
1898년 4월 9일 창간된 『매일신문』은 공화국 건국 이념을 알린 최초의 일간신문이다. 반면, 현재 ‘신문의 날’은 1896년 4월 7일 서재필의 『독립신문』 창간일로 제정되어 있다. 당시 서재필은 미국인 신분으로 한국의 정서를 온전히 담아내지 못했다.
이에 ‘신문의 날’을 4월 9일로 변경해 이승만의 민족 계몽과 공화정 수립의 언론 유산을 기리자고 제안한다. 특히 이승만은 훗날 대한민국 초대 대통령이자 건국 대통령으로 불리며 국가의 기틀을 세웠다.
더프리덤타임즈는 진실을 좇는 보도로 공화국의 미래를 밝히며, 독자와 함께 새로운 언론 역사를 열어갈 것이다.
대한제국 광무 7년(1903년) 1월21일 수요일 제국신문 원문 일부.사진=국립중앙도서관
(걸인을 구휼(편집자 해석: 돕고 보살핀다)할 방책(편집자 해석: 정책적·전략적 해결 방법)
천하 사람이 다 착할 지경이면 인간에 화복(禍福, 편집자 해석: 행복과 불행)이 어디 있으며, 화복의 등분이 없으면 선악을 무엇으로써 증거하리요. 그런즉 가난하고 천한 사람도 없을 수 없고, 재앙과 화패(禍敗, 편집자 해석: 실패·몰락)도 없을 수 없는지라.
사람마다 배부르고 등 더울 때는 착한 도와 옳은 말이 귀에 아니 들어가므로 무엇이 사람의 도리인지 모르다가, 재앙과 궁곤(窮困, 편집자 해석: 매우 가난하고 곤란한 상태)을 당하여 살이 아프고 마음이 두려울 때에야 옳은 말이 귀에 들어가면 마음에 백이기 쉬운 법이라. 우리가 환란(편집자 해석: 재앙과 난리, 큰 어려움과 고난)과 궁곤을 마땅히 착한 곳으로 가는 길을 인도하는 문으로 알아야, 위선 이 세상에서 위로함도 얻으려니와 옳은 길을 찾아가기 쉬울 지로다.
그러나 사람이 어두워서 가르치지 아니하면 스스로 착한 마음을 돌이키지 못하고, 환난질고(편집자 해석: 온갖 고난과 질병, 고통)를 까닭 없는 재앙으로 알아 영구히 옳은 마음을 먹지 못하고, 여일히 남을 속이고 남을 해하려 하다가 필경 새사람이 못되고 말지라. 그런고로 어진 사람은 빈한한 사람의 육신 구제하기를 긴히 여기지 않고 그 마음을 돌이키게 함으로 위주하는 바라.
가령 걸인이 있는데, 그 걸인을 보고 구제할 생각이 없어 심상히 지낼진대 어찌 착한 사람이라 하리요. 불가불(편집자 해석: 어떤 일을 꼭 해야만 하는 상황) 구제하여야 마땅한 도리라 할지라. 그러나 그 걸인은 다만 밥 먹고 옷 입을 도리만 변통(편집자 해석: 상황에 따라 적절히 조정하거나 임시로 해결하는 것)하여, 편히 먹게 하지만 한두 걸인이 아니니 이로 다 낱낱이 구제할 수도 없거니와, 설령 구제할 수가 있을지라도 그 걸인이 이것을 한 밥자리로 알아 몸을 의탁하고 영구히 얻어먹고 얻어 입기로 평생을 의탁할지니, 어찌 따로 빌어먹을 직업을 행코자 하리요. 마땅히 그 사람의 마음을 가르쳐서 악한 마음을 변하여 선심(善心, 편집자 해석: 다른 사람을 돕고자 하는 착한 마음씨)을 먹을진대, 자연히 도와주는 이가 생겨서 복이 돌아올 줄을 믿게 하며, 한편으로 재주를 가르쳐 물건을 짓거나 일할 줄을 알아 제 수족으로 힘써 벌어먹게 할진대, 그 후는 남의 도움을 받지 않고라도 넉넉히 지낼지라.
이것이 참 사람 구제하는 법이라 하는 고로, 지금 세상에 빈한한 이들을 구제하는 자 풍병원(風病院, 편집자 해석: 미친 사람이나 각종 병든 사람을 따로 치료하는 병원)과 고아원(孤兒院, 부모 없는 어린아이들을 모아 기르고 교육하는 시설)과 고롱원(瞽聾院편집자 해석: 시각장애인과 청각장애인을 모아 교육하는 기관)을 설시하여 미친 자, 각색 병 있는 자는 따로 치료하여 병이 나아서 성인이 되게 하며, 부모 없는 어린아이들을 모아다가 기르며 가르쳐 이후에 유익한 사람이 되게 하며, 소경과 귀먹은 병신들을 모아다가 글과 말을 가르치되, 귀먹고 말 못하는 자는 선생이 손으로 글자를 형용하여 가르치면 언어를 곧 글로 말하여 입으로 통어(通語, 편집자 해석: 말이 서로 통함, 의사소통)하는 것과 다름없이 하며, 소경은 지판(指板, 편집자 해석: 손으로 만져 글자를 배우는 판 (점자판과 유사))에 글자를 따로 박아 손으로 만져보고 배우게 하는데, 이렇게 배워 공부 잘한 선비들이 많은지라.
이런 소경(편집자 해석: 눈이 먼 사람, 시각장애인)을 위하여 따로 내는 신문이 있으므로 앉아서 각국 일을 많이 아는지라, 어떤 유명한 학사가 한 소경 선비를 보러 갔더니, 인사하여 성명을 안 후에 가까이 답례하여 왈(曰); 존명을 신문에서 보고 가히 추앙하더니, 오늘 뵈오니 아무 일 아무 일이 다 칭사(稱謝, 칭찬하고 감사함)할 만하노라 하였다더라.
이런 일은 다 교화 높은 나라에서 지극히 힘쓰는 바이라. 우리나라에서도 자래로 환과고독(鰥寡孤獨, 편집자 해석: 홀아비·과부·고아·독거노인, 의지할 데 없는 불쌍한 사람들) 네 가지 불쌍한 백성을 특별히 구휼하던 사개 학체에 완전치 못한 것이 이 네 가지보다 더욱 불쌍한 인민이라. 병든 자를 고쳐주고, 재주 없는 자를 가르치며, 일거리 없는 자에게 직업을 얻어 주며, 악한 자를 변화시켜 선하게 고쳐주며, 외로운 자를 위로하여 즐겁게 만들어 인민이 함께 인선화락(仁善和樂, 편집자 해석: 어진 마음과 착한 행실로 서로 화목하고 즐겁게 지내는 상태)하여 기쁜 세상을 만드는 것이 어찌 여민동락(與民同樂, 편집자 해석: 백성과 함께 즐거움을 나눈다)하는 성덕의 본의가 아니리오.
저 문명 부강하다는 나라에도 빈한(貧寒, 편집자 해석: 가난하고 추운 상태, 궁핍하고 어려운 처지) 곤궁한 자 없지 않거늘, 이같이 곤궁한 나라에야 더욱이 어떠하리오. 걸인과 병신과 외로운 아이가 가장 많은지라. 저 부귀빈천은 물론하고 뉘 아니 대황제 폐하의 적자가 아니리오. 정치가 바로 잡히고 사업에 기초가 발달될진대 저 불쌍한 사람들을 위하여 일하는 큰 사업이 차례로 성취될 터이나, 아직 그렇지 못한 고로 년 전에 진빈소(盡貧所, 편집자 해석: 가난한 사람을 모두 수용·구제하는 곳) 한다는 시작이 있었으나 다 순전히 자비한 마음에서 나온 일이라 할 수 없고, 혹 간간히 구휼한다는 일이 다 전일키 어려운지라. 도로 방곡에 주야로 울고 부르짖는 소리가 사람의 귀를 찌르며, 설상(雪上, 편집자 해석: 눈 위, 눈 덮인 땅 위)에 벌건 살을 드러내고 떨며 우는 형상은 내외국인의 눈을 놀래는지라.
황궁 지척과 환구단(環球壇, 편집자 해석: 하늘에 제사를 지내던 제단) 좌우로 참혹한 경상(편집자 해석: 눈앞에 보이는 광경, 모순)이 사람으로 하여금 볼 수 없게 만드는 지라. 차마 어찌 심상히 보리오. 국가와 백성이 급급히 합력하여 저 불쌍한 동포들을 임의로 구제하여 아주 예의지방에 덕화(편집자 해석: 덕으로 교화함, 덕이 널리 퍼져 사람들을 감화시키는 것)를 드러내어 천하에 자랑을 한번 하여 보사이다.(편집자 해석: 알리다. 보고하다)
(다음 호는 12월8일 제20호)
※ 편집자 주
· 본문에 포함된 한자어에 대해 독자의 이해를 돕기 위한 편집자 핵석을 병기하였다. 이는 한 독자가 한자어의 의미를 정확히 알지 못해 독서에 어려움을 겪었으며, 그로 인해 기사 내용을 온전히 이해하기 어렵다는 의견을 제시한 데 따른 조치다.
· 『우남 이승만 論設文集(논설문집)』 연재는 비봉출판사 박기봉 대표의 협조와 정의로운 자유대한민국수호 시민연대(정자연) 김형수 정책·홍보실장의 지원에 힘입어 진행되었다. 지면을 통해 다시 한번 두 분의 적극적인 참여와 관심에 깊이 감사드린다.
1970년 서울대학교 경제학과를 졸업한 박 대표는 1980년 비봉출판사를 설립하고, 1994년 대한출판문화협회 상무이사, 1996년 한국출판협동 이사장을 역임하며 출판계에 기여했다.
그의 저서 및 역서로는 『맹자』, 『충무공 이순신』(4권), 『조선상고사』, 『조선상고문화사』(신채호), 『삼국연의』(8권), 『독립정신』(이승만), 『우남 이승만 한시집』(일명 체역집) 등이 있다.
박 대표의 열정은 독자들에게 23세 이승만의 민족 계몽 사상과 한성 감옥에서 집필한 논설의 시대적 가치를 생생히 전달했다. 이에 깊은 감사를 표한다.
독자 중 한 사람은 “이승만의 훌륭한 글들이 교과서에 단 한 줄도 실리지 않은 것은 국어학자들의 기만이자 역사학자들의 배임”이라고 비판했다.
이승만의 『독립정신』과 『우남 이승만 논설문집』은 대한민국 건국 이념의 뿌리를 보여주는 귀중한 자료다.
더프리덤타임즈는 이 유산이 교과서에 실리며 후세에 전해지는 날을 기대한다.