일론 머스크는 영국 정부가 엑스(X, 구 트위터)와 그록(Grok)에서 딥페이크 음란물 규제를 추진하자 10일(현지시간) “파시스트”라고 몰아세우며 강하게 반발했다.
머스크는 이날 엑스 계정에 “영국 정부는 왜 이렇게 파시스트적인가?”라고 올리며 영국이 세계에서 온라인 범죄 단속 건수가 가장 많다는 그래프를 리트윗했다.
그는 “그들은 검열을 위한 온갖 핑계를 찾고 있다”고 반발하며 “이건 새로운 문제가 아니라 새로운 도구”라는 다른 트윗을 공유했다.
머스크는 인공지능(AI, Artificial Intelligence)이 생성한 비키니 차림의 키어 스타머 영국 총리 합성 이미지도 리트윗했다.
영국은 엑스와 그록에서 딥페이크 음란물 합성 문제가 제기되자 가장 적극적으로 대응책을 마련 중이다.
리즈 켄델 영국 기술부 장관은 9일 영국 방송미디어 규제기관 오프콤(Ofcom, Office of Communications)이 그록 문제로 엑스를 차단할 경우 지지하겠다고 밝혔다.
스타머 총리는 “아동 성 착취 이미지 제작 및 유포는 역겹고 불법적인 행위”라며 “엑스는 그록을 통제해 정신을 차리게 해야 한다”고 강조했다.
그록은 지난 2023년 11월 첫선을 보인 AI 챗봇으로 사용자가 엑스 계정에서 요청하면 즉시 생성 이미지를 제공한다.
챗지피티(ChatGPT)와 제미나이(Gemini) 등 다른 AI 챗봇이 성적 이미지 생성을 엄격히 금지하는 것과 달리 그록은 표현의 자유를 내세워 이를 막지 않는다.
특히 지난해 말 업데이트로 선정적 이미지 생성 요청이 더 간편해지면서 논란이 커졌다.
앤서니 알바니지 호주 총리는 그록의 무분별한 성적 이미지 생성을 “사회관계망서비스(SNS)가 사회적 책임을 다하지 않는 사례”라고 지적했다.
인도네시아는 그록 접속을 일시 차단했다.
각국이 그록 단속에 나서면서 온라인 표현 자유를 둘러싼 미·영 갈등이 외교 문제로 비화할 가능성도 있다.
도널드 트럼프 대통령 측근인 애나 폴리나 루나 미국 하원의원(공화당, 플로리다)은 영국이 엑스를 차단할 경우 영국에 제재를 가하는 법안을 발의하겠다고 밝혔다.
공화당 의원들도 이번 문제에 대해 영국 정부에 우려를 전달했다고 영국 매체 텔레그래프가 보도했다.
미국과 영국은 지난해 말 온라인 표현 자유 문제로 이미 크게 충돌한 바 있다.
미국 행정부는 2025년 12월 유럽연합(EU, European Union)이 자국 빅테크 기업을 검열했다고 판단해 EU 규제 입법을 주도한 전 고위직 등 5명의 입국을 금지했다.
입국 금지 대상 5명 가운데 디지털증오대응센터 대표 임란 아메드와 글로벌 허위정보지수 단체를 이끄는 클레어 멜포드는 영국인이었다.