북러 잇는 두만강 자동차 다리 착공식.사진=연합뉴스

북한과 접경한 러시아 극동 연해주가 두만강 다리가 완공되면 북한을 방문하는 러시아인 관광객이 대폭 증가할 것이라고 12일(현지시각) 예상했다.

타스 통신에 따르면 연해주 관광부는 이 다리가 개통될 경우 러-북 간 무역량도 확대될 것으로 내다봤다.

연해주 관광부는 다리 개통 시 러시아에서 북한으로 유입되는 관광객이 증가하고 러-북 간 무역량도 확대될 것으로 예측했다.

이론적으로 버스를 한 번 탑승하면 환승할 필요 없이 북한으로 이동할 수 있게 되어, 이는 "중국 국경 지역으로 여행하는 것과 유사한 형태가 될 것"이라고 분석했다. 다만 아직은 추측 단계라고 덧붙였다.

나탈리아 나보이첸코 연해주 관광장관은 연해주를 찾았던 북한 방문객들이 주로 비즈니스 회의, 무역 교류, 스포츠와 문화 행사 참가자였다고 설명하며, 이들에게 연해주 주도인 블라디보스토크의 관광 잠재력을 소개했다고 전했다.

그는 "북한 단체 관광객을 맞이하는 계획을 포기하지는 않았지만 이는 여러 부처가 함께 진행해야 하는 길고 힘든 작업일 것"이라고 강조했다.

러시아와 북한 사이의 교통 연결이 강화되어 북한을 방문하는 러시아인 관광객은 증가하겠지만, 순수 여행 목적으로 러시아를 방문하는 북한 주민의 수는 쉽게 늘리기 어려울 것이라는 전망이다.

러시아와 북한 접경 지역을 잇는 두만강 다리는 약 1킬로미터(km) 길이에 건설 중이다.

이 다리는 지난해 2025년 4월에 착공하여 올해 2026년 6월 19일 완공될 예정이다.

러시아는 이 다리 인근에 하루 최대 300대의 차량과 2천850명의 인원을 통과시킬 수 있는 10차로 규모의 하산 자동차 검문소를 설치할 계획이다.

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