더프리덤타임즈는 지난 2022년 10월 1일 국군의 날에 창간되어 자유민주주의와 공화국 정통성을 수호하는 언론의 사명을 다짐했다.
그 이전 9월 20일부터 비봉출판사의 『우남 이승만 논설문집』 제1권을 논설 발표일자에 맞춰 연재하며 시스템 점검과 함께 시대정신 복원을 시작했다. 이는 신문의 창간 취지를 구현한 첫걸음으로 평가된다.
제1권 연재는 2023년 9월 19일 마치고 제2권은 2024년 1월 29일까지 이어졌으나, 재정난으로 1년 6개월간 휴간했다. 지난 7월 1일 재창간을 통해 연재를 재개하며 이승만 대통령의 언론 철학을 계승한다.
본 연재는 매주 월·목·토 진행되며, 서재필의 협성회 토론회 기록, 23세 이승만이 창간한 『매일신문』 기사, 한성 감옥에서 비밀 집필한 제국신문 논설 등 그의 언론·사상 유산을 조명한다.
1898년 4월 9일 창간된 『매일신문』은 공화국 건국 이념을 알린 최초의 일간신문이다. 반면, 현재 ‘신문의 날’은 1896년 4월 7일 서재필의 『독립신문』 창간일로 제정되어 있다. 당시 서재필은 미국인 신분으로 한국의 정서를 온전히 담아내지 못했다.
이에 ‘신문의 날’을 4월 9일로 변경해 이승만의 민족 계몽과 공화정 수립의 언론 유산을 기리자고 제안한다. 특히 이승만은 훗날 대한민국 초대 대통령이자 건국 대통령으로 불리며 국가의 기틀을 세웠다.
더프리덤타임즈는 진실을 좇는 보도로 공화국의 미래를 밝히며, 독자와 함께 새로운 언론 역사를 열어갈 것이다.
대한제국 광무 6년(1902년) 10월29일 수요일 제국신문 원문 일부.사진=국립중앙도서관
(부강 문명의 근원)
세계의 문명 근원을 상고하건데, 인물과 정치 교화가 다 아시아주에서 생겨서 아프리카 주를 지나 구라파(편집자 해석: 유럽)로 들어가 퍼져 가지고 아메리카주로 미쳤는바, 애급(편집자 해석: 이집트)과 희랍(편집자 해석: 그리스)과 로마 국이 서로 전하며 점점 더욱 성하였고, 오백여 년 전에 로마 국이 개명하여, 개명이 세계에 퍼져 영 법 덕 미(英法德美, 편집자 해석: 영국, 프랑스, 독일, 미국) 등 국이 다 여기서 얻은 문명으로 날마다 진보하여 오늘날 극한 세력을 누리나니, 실상은 다 우리 동양에서 근원이 생겨 아시아 모든 나라가 극히 문명할 때에 영 미국 등은 이름도 없었거늘, 어찌하여 오늘날 이렇듯 성쇠(편집자 해석: 흥망, 번성과 쇠퇴)의 이치가 바뀌었나니, 반드시 그 연고가 있을지로다.
먼저 열린 동양은 어찌하여 이렇듯 쇠약(편집자 해석: 힘이나 기운이 줄어듦)하고 나중 배운 서양은 어찌하여 저렇듯 강성(편집자 해석: 강하고 번성함)하뇨. 그 연고를 물을진대 다만 지혜 길을 열고 열지 못하기에 있는지라.
당초 정치와 교화의 근원이 옛 성현게서 창설하신 바라, 모든 성현(편집자 해석: 성인과 현자)들이 아니런들 우리가 아직도 오랑캐를 면치 못하였을지니, 문명의 근원을 열어 놓기는 이 성현네가 하셨다 하겠으나, 한편으로 생각하면 문명의 지혜를 막은 자 또한 옛 성현네라 할지라.
옛사람의 글과 옛 사람의 말을 자세히 궁구하여 볼진대, 항상 옛 성현은 곧 천신같이 높여 후대 사람이 능히 따르지 못할 줄로 알게 하였으므로, 옛 성현이 말하지 않으신 것은 후대 사람이 말을 못하며, 옛 사람이 행치 못한 것은 후대 사람이 행치 못하고, 고인(편집자 해석: 옛 사람)이 모른 것은 후인(편집자 해석: 후대 사람)이 알지 못하여, 설령 지혜가 고인보다 나은 자 있어도 성현의 모르던 것과 잘못한 것을 바로 잡으러 하면 곧 난적(亂賊, 편집자 해석: 난리와 도둑, 반역자)으로 몰리므로, 사농공상(士農工商, 편집자 해석: 선비·농부·장인·상인)과 각색(편집자 해석: 여러 가지 종류) 일이 다 옛사람의 말에 결박(편집자 해석: 결박)당한 바 되어 조금도 넘치지 못하므로, 옛글에는 격물치지(格物致知, 편집자 해석: 사물의 이치를 탐구하여 지식을 얻음) 등 설이 있으되 그 후 사람이 물건 이치를 발명하지 못하여 금 은 동 철을 캐어 쓰지 못하며, 전기 공기 등을 잡아 쓰지 못했나니, 이 어찌 옛사람의 해를 받아 지혜 길을 막음이 아니리오.
실상인즉 옛사람이 말한 바는 예의만 말할 뿐이오, 이 외에 참 이치가 있는 줄은 모르는 고로, 그 말이 많을수록 참 이치와 어기는 것이 많은지라. 그러나 그 말한 바가 다 당세(편집자 해석: 그 시대, 당시 사회)에 어두운 사람들의 의사에 합하는 고로, 천신(편집자 해석: 하늘의 신)같이 받들어 추신하여 조금도 분석치 못하였으니 어찌 지혜가 더 나갈 수 있으리오. 이러므로 옛사람의 정치와 교화가 일호(편집자 해석: 아주 작은 양)도 더 늘지 못하였나니, 늘지 못하면 줄어드는 것은 자연한 이치라. 인하여 동양은 이렇듯 쇠하였고 서양 사람들은 중간에 유명한 철학사들이 생겨 이르되, 고인의 지극한 도덕 인의가 다 세계가 소년 될 때에 제일 좋은 법이나, 세월이 갈수록 따라 변하여야 진보가 되리라 하며, 혹은 왈(曰); 고인이 기왕에 우리들을 먼저 인도한 자 되었은즉 어찌 뒤 사람을 막으리오. 하며 혹은 세상만사를 다 의심내기로 주장삼아 이르되, 옛사람의 말씀이니 의심 없다는 말을 마땅히 버리고 일마다 먼저 의심을 두어 내 눈으로 친히 본 후에 믿어서, 의심 중에서 믿음을 얻으면 이것이 참 믿음이라 하나니, 이런 말이 세상에 통행하여 모두 준신(편집자 해석: 따르고 믿음)하므로, 이후로 새 의사가 첩첩(편집자 해석: 겹겹이, 여러 겹)이 생겨 옛사람이 못한 문명을 차차 성공한 것이라.
대한 사람들도 이런 세상을 당하여 종시(편집자 해석: 끝까지, 결국) 옛사람의 말만 고집하지 말고, 각기 자기 지혜로 생각하여 이치를 궁구(편집자 해석: 깊이 파고들어 연구함)하여 제정신을 차릴지어다.
(다음 호는 10월6일 제247호)
※ 편집자 주
본문에 포함된 한자어에 대해 독자의 이해를 돕기 위한 편집자 핵석을 병기하였다. 이는 한 독자가 한자어의 의미를 정확히 알지 못해 독서에 어려움을 겪었으며, 그로 인해 기사 내용을 온전히 이해하기 어렵다는 의견을 제시한 데 따른 조치다.
『우남 이승만 論設文集(논설문집)』 연재는 비봉출판사 박기봉 대표의 협조와 정의로운 자유대한민국수호 시민연대(정자연) 김형수 정책·홍보실장의 지원에 힘입어 진행되었다. 지면을 통해 다시 한번 두 분의 적극적인 참여와 관심에 깊이 감사드린다.
1970년 서울대학교 경제학과를 졸업한 박 대표는 1980년 비봉출판사를 설립하고, 1994년 대한출판문화협회 상무이사, 1996년 한국출판협동 이사장을 역임하며 출판계에 기여했다.
그의 저서 및 역서로는 『맹자』, 『충무공 이순신』(4권), 『조선상고사』, 『조선상고문화사』(신채호), 『삼국연의』(8권), 『독립정신』(이승만), 『우남 이승만 한시집』(일명 체역집) 등이 있다.
박 대표의 열정은 독자들에게 23세 이승만의 민족 계몽 사상과 한성 감옥에서 집필한 논설의 시대적 가치를 생생히 전달했다. 이에 깊은 감사를 표한다.
독자 중 한 사람은 “이승만의 훌륭한 글들이 교과서에 단 한 줄도 실리지 않은 것은 국어학자들의 기만이자 역사학자들의 배임”이라고 비판했다.
이승만의 『독립정신』과 『우남 이승만 논설문집』은 대한민국 건국 이념의 뿌리를 보여주는 귀중한 자료다.
더프리덤타임즈는 이 유산이 교과서에 실리며 후세에 전해지는 날을 기대한다.